Гоголь расположил своих персонажей поэмы "Мертвые души" в определенном порядке не просто так. За этим кроется смысл. Каждый следующий помещик всё противнее, негативнее, отвратительнее и, так скажем, "мертвее" предыдущего.

По данной логике одних из наиболее живых "мертвых" душ является Чичиков, а самым по истине мертвым Плюшкин.