Тарас Бульба видит следующие пороки в обществе своего времени: жадность, лицемерие, слабость, предательство, недостаток патриотизма и отсутствие мужества. Он критикует землевладельцев за их жестокость и равнодушие к своим подданным, а также осуждает казацких старост за предательство и трусость. Тарас Бульба также презирает королевские войска за их бесчестие и жестокость в отношении украинцев.