Общественная и литературно-критическая программа нигилистов была связана с отрицанием существующего общественного строя, власти и моральных ценностей. Нигилисты выступали за радикальные изменения в обществе и критиковали действующую администрацию и институты.

Один из главных журналов нигилистов был "Записки из подполья" Федора Достоевского, который выходил в 1864 году. В журнале рассматривались темы свободы, морали, смысла жизни, протеста против социального уклада.

Другие известные журналы, связанные с нигилизмом, включали "Точка зрения" Михаила Салтыкова-Щедрина, "Отечественные записки" и "Русское слово".

Среди главных представителей нигилистов можно выделить Дмитрия Писарева, Сергея Нечаева, Петра Лаврова, Сергея Кравчинского.

Темы, обсуждавшиеся в журналах нигилистов, включали проблему социальной дифференциации, борьбу за равенство, протест против абсурдного законодательства, разрушение моральных ценностей, острые критики власти и религии.