Островский внёс значительный вклад в развитие русской литературы своими пьесами, в которых он описывал социальные проблемы и нравы своего времени. Его произведения отличались острым социальным замыслом, живым диалогом и правдивыми образами.

Островский был первым русским драматургом, который обратил внимание на проблемы рабочего класса и стремился показать их на сцене. Его пьесы, такие как "Бесприданница", "Борьба за наследство", "Гроза", являются классикой русской литературы и до сих пор актуальны для современного зрителя.

Островский также внёс вклад в развитие русского театра, создавая новые мастерские приёмы и техники письма для сценических действий. Его работы оказали значительное влияние на развитие реалистического театра в России и за её пределами.