В произведении "Человек на часах" Лесков изображает странное и загадочное явление – видение умирающим людям фигуры человека, которая появляется перед ними в последние минуты их жизни. Эта фигура, олицетворяющая смерть или неизвестное иное начало, сопровождает героев произведения на их последнем пути через жизнь. Рассматривается тема смерти, философский вопрос о смысле жизни, силе веры и судьбы. Лесков задает читателю вопросы о сущности человеческого существования, его цели и смысле, вызывая размышления о жизни и смерти.