В повести "Страшная месть" Гоголя страшным показалось то, как главный герой Петро склоняется к мести и как он в своем желании отомстить теряет свою человечность и превращается в жестокого убийцу. Также страшным является образ мертвого трупа, который встречает Петро в конце повести, символизируя его утрату человечности и погружение в безумие.