Сначала следует разъяснить, что термин "третий мир" в истории использовался для классификации стран, которые не входили ни в капиталистический, ни в коммунистический блок во время Холодной войны. Таким образом, страны "третьего мира" характеризуются в основном низким уровнем экономического развития, недостатком социальной защиты и слабой инфраструктурой.

Сегодня термин "третий мир" используется не так активно, поскольку он часто воспринимается как устаревший и негативно окрашенный. Южная Америка входила в категорию стран третьего мира из-за своего исторического развития, колониального наследия, экономической нестабильности и социальных проблем.

Однако стоит отметить, что в последние десятилетия многие страны Южной Америки добились значительных успехов в экономическом и социальном развитии, повысив свой статус на мировой арене. Некоторые из них уже не рассматриваются как "страны третьего мира", а представляют собой развивающиеся страны или даже развитые экономики.