Льюис Генри Морган, американский антрополог, предложил теорию общественного развития, основанную на различных стадиях развития социума. Он выделил три основных эволюционных стадии в развитии общества: дикая стадия, цивилизация и барбаризм.

На первой стадии, дикой стадии, общество живет в примитивном состоянии, основанном на охоте и собирательстве. Люди живут в небольших группах, не имеют постоянного жилья и не развили сельское хозяйство.

На второй стадии, барбаризма, общество начинает развивать сельское хозяйство и рудодобычу. Люди уже живут в постоянных поселениях, начинают развивать ремесла и торговлю. Социум становится более организованным и сложным.

На третьей стадии, цивилизации, общество достигает высокого уровня развития, имеет сложные политические структуры, письменность, науку и культуру. Люди начинают строить крупные города и создавать мощные государства.

Согласно Моргану, общество проходит через эти стадии развития последовательно, но не обязательно в одной и той же последовательности для всех культур. Его теория позволяет лучше понять историческое развитие различных обществ и объясняет их различия в социальной организации и культуре.