В коде .htaccess строка RewriteRule ^index.html /index.php означает, что сервер будет перенаправлять запросы к файлу index.html на файл index.php.

Символ ^ указывает на начало строки, . означает экранирование точки, чтобы обозначить точку как часть имени файла, и .html обозначает расширение файла в формате HTML. Таким образом, строка ^index.html будет соответствовать запросу к файлу с именем index.html.

При перенаправлении запроса сервер заменит index.html на index.php, что позволит использовать другой файл для обработки запроса.