Коротко — ориентируйтесь на то, является ли слово «президент» обычным нарицательным названием должности или частью официального именования/обращения. Правила и аргументы:
1) Строчная буква (обычно)
- Когда слово употребляется как нарицательное название должности в тексте, а не как официальное наименование: «президент выступил с заявлением», «бывший президент дал интервью», «президент страны решил реформу».
- Журналистский и общий стиль обычно предпочитают строчную: «президент США Дональд Трамп», «президент клуба заявил…».
Аргументы: это не собственное имя, а родовое обозначение должности; соответствует общему правилу написания нарицательных названий.
2) Заглавная буква (в отдельных формальных случаях)
- Когда слово входит в официальное наименование должности в точной форме: «Президент Российской Федерации» (так оформлено в нормативных актах, конституции и официальных документах).
- В официальных обращениях и формах деловой переписки иногда используют заглавную при обращении: «Уважаемый Президент!», «Президенту Российской Федерации В. В. Путину».
- В заголовках нормативных актов и бланках, где используется официальное наименование, допустимо: «Указ Президента Республики…».
Аргументы: в таких случаях слово фактически выступает как часть собственно-назывного официального наименования (именования должности), поэтому пишется с заглавной по нормам делопроизводства и законодательства.
3) Практические рекомендации
- В нейтральном тексте и журналистике — строчная: «президент».
- В официальных документах и при точном употреблении официального наименования — следовать документу: «Президент Российской Федерации».
- Будьте последовательны в одном тексте и ориентируйтесь на стиль издания или организационные правила (государственные документы, корпоративный стиль, редакционные руководства).
Примеры
- Строчно: «президент выступил по телевидению»; «бывший президент дал интервью газете».
- Заглавная в официальной форме: «Президент Российской Федерации В. В. Путин подписал указ»; «Уважаемый Президент!» (в деловом обращении).
Если нужно — могу привести выдержки из орфографических справочников (Грамота.ру, Розенталь) по этой теме.