Слово "мем" происходит от греческого слова "mimeme", что означает "имитация" или "подражание". Термин "мем" был впервые введен в науку ричардом Докинзом в его книге "Эгоистичный ген" для описания культурных явлений, которые передаются от одного человека к другому и могут изменяться или развиваться в процессе передачи.

В интернет-культуре слово "мем" стало использоваться для обозначения фотографий, видео, текстов и других элементов, которые быстро становятся популярными в сети благодаря их заразительности и способности вызывать эмоции у пользователей. Таким образом, мемы стали неотъемлемой частью онлайн-культуры, а их создание и распространение способствует формированию общих ценностей и юмора в сообществе интернет-пользователей.