Слово "харатья" происходит из тюркского слова "харай", что означает "чёрный", "тёмный". Этот термин был использован для обозначения народа, жившего на территории Средней Азии и представляющего собой смесь различных этносов, включая тюрков, иранцев, монголов и др.

Позднее, этноним "харатья" стал использоваться для обозначения тех представителей тюркской этнической группы, которые жили в наиболее южных областях пространства Казахстана, а также в западных регионах Китая и других стран Восточной и Центральной Азии.