Однокоренные слова называются так потому, что они имеют общее корневое слово, от которого произошли. В различных языках слово имеет свою основу, корень, к которой могут добавляться приставки, суффиксы и окончания для образования различных словоформ. Однокоренные слова обычно сохраняют основное значение и значения связанные.

Например, у слов "дерево", "деревня", "лес" и "зелень" общий корень "дерев-", что указывает на связь между ними и обозначает растение с деревянным стволом. Поэтому, однокоренные слова так называются, потому что они происходят от одного и того же корня и имеют общее происхождение.