Space Shuttle Columbia разломился и разбился из-за повреждения теплоизоляционной плитки на крыле при входе в атмосферу, что привело к перегреву и разрушению судна. В этой ситуации шаттл не мог медленно спускаться, используя аэродинамические качества, потому что повреждения на крыле не позволяли контролировать его движение и торможение. Кроме того, невозможно было управлять шаттлом в полете из-за разрушения его систем управления.