Бактерии по питанию подразделяются на автотрофные (синтезирующие органические вещества из неорганических) и гетеротрофные (поглощающие готовые органические вещества).

Бактерии размножаются путем бинарного деления, когда клетка делится на две половины, каждая из которых вырастает до нормального размера и снова делится.

Основные признаки бактерий включают в себя их прокариотическую клеточную структуру (отсутствие ядра и других мембранных органелл), разнообразие размеров и форм клеток, наличие плазмид и способность к бинарному делению.

Бактерии могут приносить огромную пользу людям и окружающей среде, например, участвуя в переработке органических веществ, содействуя пищеварению, производя антибиотики, участвуя в биогеохимических циклах и т.д.

Однако некоторые виды бактерий могут вызывать заболевания у растений, животных и людей, такие как холера, стафилококковая инфекция, сальмонеллез и другие. Также бактерии могут являться возбудителями различных инфекционных заболеваний.