Клітинні та неклітинні форми життя відрізняються основним чином - клітини мають клітинну структуру, тобто вони складаються з однієї або декількох клітин, в той час як неклітинні форми життя не мають такої структури.

Клітини мають мембрану, яка оточує їх та захищає внутрішні организми від зовнішнього середовища, а також вони мають ядро, в якому знаходиться генетичний матеріал (ДНК або РНК). Крім того, клітини мають можливість росту, поділу та розвитку.

На відміну від клітин, неклітинні форми життя, такі як віруси, бактерії, протозої та гриби, можуть існувати в різних формах, наприклад, як одиночні організми або нитки. Вони можуть мати клітинну структуру, але ця структура не обов'язково є клітинною.

Загалом, клітинні та неклітинні форми життя є різними за будовою та організацією, але обидві форми володіють здатністю до життя, росту та розмноження.