Фотосинтез играет ключевую роль в экосистеме, поскольку обеспечивает основной источник энергии для большинства живых организмов на планете. Зеленые растения, водоросли и цианобактерии, которые способны к фотосинтезу, преобразуют свет в химическую энергию, которая далее используется для синтеза органических веществ.

Другие организмы, такие как животные и грибы, получают энергию, необходимую для жизнедеятельности, питаясь растениями или другими организмами, которые сами получают энергию благодаря фотосинтезу. Таким образом, фотосинтез играет роль в пищевой цепи и обеспечивает существование всего биологического разнообразия на Земле.