Вирусы не считаются живыми организмами, так как они не обладают собственной способностью к размножению и живут только внутри клеток других организмов. Вирусная частица существует вне организма как свободный вирусный патоген, который может быть передан от одного организма к другому через различные пути - воздушно-капельными, фекально-оральными, контактными и другими. В организме вирусы встроены в клеточные механизмы и используют их для размножения, после чего покидают клетку и продолжают заражать другие клетки. Таким образом, вирус не является независимым живым существом и существует исключительно как чужеродное воздействие на клеточный уровень.