Интенсивность обмена веществ в организме животных обеспечивается различными механизмами, в зависимости от их типа теплорегуляции.

У пойкилотермных животных (холоднокровных) интенсивность обмена веществ зависит от окружающей среды и может меняться в зависимости от её температуры. У таких организмов обмен веществ обычно замедляется при низких температурах и ускоряется при повышении температуры, что позволяет им приспосабливаться к различным условиям.

У гомойотермных животных (теплокровных) интенсивность обмена веществ поддерживается на постоянном уровне независимо от окружающей среды. Для этого имеются специальные механизмы теплорегуляции, такие как потоотделение, дрожание мышц, изменение метаболической активности и др. Как результат, у гомойотермных животных метаболизм остаётся стабильным даже при изменяющихся внешних условиях, что позволяет им поддерживать постоянную температуру тела.