Кишечная полость гидры пресноводной сообщается с внешней средой через ее устье, которое называется гастроваскулярной полостью. Через это отверстие гидра захватывает пищу, а также выделяет ненужные отходы. Таким образом, пищеварение и обмен веществ у гидры осуществляется через контакт с внешней средой через гастроваскулярную полость.