Животные в экосистеме играют разнообразные роли, и их свойства часто приспособлены к выполнению этих ролей. Например, хищники обладают острыми зубами, когтистыми лапами и хорошим зрением, что помогает им охотиться на других животных для получения пищи и контроля численности популяций жертв.

Растительноядные животные, наоборот, обычно имеют широкую челюсть и специализированные желудки для переваривания растительной пищи. Они также могут иметь специализированные зубы или кишечные микробы, способные перерабатывать растительные волокна.

Полевые грызуны, такие как суслики, имеют длинные когти для копания нор и обширный мироощущение, чтобы обнаруживать хищников и другие опасности.

Поэтому свойства животных тесно связаны с их ролью в экосистеме, и эволюция форм и функций животных обусловлена их взаимодействием с окружающей средой и другими членами биоценоза.