Функция митохондрий, которая дала им название "дыхательный центр клетки", это процесс окисления органических веществ с использованием кислорода для выработки энергии в форме АТФ.

Окисление органических веществ происходит во внутренней мембране митохондрий, в частности в месте, называемом митохондриальной матрицей. В этой области происходят процессы цикла Кребса $цитратныйцикл$ и окислительного фосфорилирования, которые играют ключевую роль в производстве энергии клетки.