Скорость действия естественного отбора зависит от различных факторов, таких как уровень изменчивости в популяции, интенсивность отбора, размер популяции и другие. Однако в целом можно сказать, что естественный отбор обычно действует относительно медленно, поскольку изменения в популяции происходят путем накопления мутаций и выборе наиболее приспособленных к условиям среды особей. Поэтому изменения в популяции под действием естественного отбора могут занимать тысячи и даже миллионы лет.