У вдиханому повітрі склад газів близький до атмосферного повітря і містить близько 78% азоту, 21% кисню, 0,04% вуглекислого газу, а також дрібні кількості інших газів. У видиханому повітрі вміст кисню зменшується до близько 16-17%, а збільшується вміст вуглекислого газу до близько 4-5%. Також видихане повітря містить водяну пару та різні волатильні речовини, що вивільнюються під час метаболізму.