Глюкоза в ході гліколізу розщеплюється на більш прості речовини шляхом окислення. Під час цього процесу відбувається відщеплення гідрогену від молекули глюкози. Гідроген містить додаткові електрони, які можуть бути передані на акцептор електронів $наприклад,NAD+$, що є необхідним кроком для утворення енергії в формі АТФ.

Карбон і оксиген також присутні в молекулі глюкози, проте вони є більш стійкими і менш активними в реакціях окислення та відновлення. Гідроген має вищий рівень електронної активності, тому він легше може бути переданий у процесі окислення.

Відщеплення гідрогену під час гліколізу дозволяє організму виділити енергію, яка зберігається в молекулі АТФ для подальшого використання у клітинних процесах. Таким чином, механізм відщеплення гідрогену з глюкози під час гліколізу є ефективним способом отримання енергії з їжі.