Лейкопласты называют полуавтономной органеллой, потому что они имеют свою собственную ДНК и способность к делению, но все же зависят от ядра клетки для получения большинства из необходимых для своего функционирования белков и других молекул. Таким образом, лейкопласты выполняют функции самостоятельно, но все же нуждаются в некоторой помощи со стороны клетки в целом.