Грибы были выделены в отдельное царство (царство грибов) в 1969 году из-за значительных различий в их структуре, образе жизни и метаболических процессах по сравнению с растениями. Грибы не имеют хлорофилла и не проводят фотосинтез, как растения, а получают энергию из окружающей среды путем разложения органических веществ. Они также обладают клеточной стенкой из хитина, в отличие от целлюлозной стенки у растений.

Кроме того, грибы образуют споры для размножения, в отличие от семенных клеток у растений. Их генетическая структура и метаболические процессы также значительно отличаются от растений, что послужило основанием для выделения грибов в отдельное царство.