Прямое (без превращения) развитие характерно для животных, у которых в процессе развития сохраняется общая структура тела и нет резких изменений во внешности. Примером такого развития могут служить млекопитающие, например, человек.

Развитие с неполным превращением - это развитие, при котором имеют место некоторые изменения во внешности животного, но общая структура тела остается прежней. Примером животных с неполным превращением могут быть насекомые, например, кузнечики.

Развитие с полным превращением характеризуется наличием отчетливых стадий развития, при которых происходят значительные изменения во внешности и структуре тела. Примером такого развития являются насекомые с превращением - жуки, бабочки, стрекозы и др.