Термин "колониальные животные" обычно означает организмы, состоящие из множества индивидуальных животных, называемых полипами, которые объединены в колонии для обеспечения защиты и оптимизации питания. В то время как многоклеточные организмы также состоят из множества клеток, но каждая клетка обладает своей специализированной функцией и сосуществует с другими клетками в рамках единой организации. Таким образом, основное отличие между колониальными животными и многоклеточными заключается в их организационной структуре: колониальные животные представляют собой агрегацию отдельных животных, в то время как многоклеточные организмы имеют более сложную и интегрированную структуру, где клетки специализированы для выполнения определенных функций.