Организмы планктона обычно очень маленькие (от микроскопических водорослей до крупных медуз), неподвижные или слабо подвижные, и неспособные преодолевать сильные течения воды. Они питаются растворенными в воде органическими веществами или другими микроорганизмами.

Основное отличие планктонных организмов от рыб заключается в их размере и способе передвижения. Планктонные организмы могут быть микроскопическими и пассивно дрейфовать в воде с течением, в то время как рыбы обладают активным плаванием и большим размером.

Планктон играет важную роль в экосистеме морей и океанов. Он является основным источником пищи для многих морских животных, включая рыб, китов, морских птиц и других млекопитающих. Кроме того, планктон выполняет функцию производителей водорослей, которые важны для баланса кислорода в атмосфере. Другие виды планктона также способствуют поглощению углекислого газа из атмосферы, что помогает смягчать изменения климата.