Кишечная палочка, или эшерихия coli (Escherichia coli), является одним из наиболее распространенных видов бактерий, обитающих в кишечнике человека и других животных. Ее основная роль - участвовать в процессах пищеварения и обмена веществ, а также поддерживать баланс микрофлоры кишечника.

В норме кишечная палочка не представляет опасности для здоровья человека, но некоторые штаммы могут вызывать инфекции и заболевания, такие как кишечная инфекция, дизентерия, инфекции мочевыводящих путей и другие.

Кроме того, кишечная палочка часто используется в биотехнологии и медицине как модельный объект для изучения молекулярных процессов и проведения генетических и биохимических исследований.