Одним из основных доказательств того, что животные и растения дышат кислородом, является процесс клеточного дыхания.

У животных клеточное дыхание происходит в митохондриях, где происходит окисление органических веществ (глюкозы) с участием кислорода и выделение энергии в виде АТФ. При этом происходит выделение углекислого газа в качестве отхода метаболизма.

У растений клеточное дыхание также происходит в митохондриях, но они также проводят процесс фотосинтеза, в результате которого они производят кислород за счет фиксации углекислого газа и поглощения света. Таким образом, растения, как и животные, дышат кислородом и выделяют углекислый газ.