Круговорот углерода в биосфере происходит за счет различных процессов, таких как фотосинтез, дыхание растений и животных, разложение органических остатков, горение древесины и топлива, а также образование и разложение органических соединений в почве. Углерод может накапливаться в природе в различных формах, включая:

В органической форме - в растениях, животных, почве, торфе и других органических материалах.

В неорганической форме - в виде углекислого газа в атмосфере, угля, нефти, природных газов, карбонатов в почве и горных породах.

В гидрокарбонах - в виде органических углеводородов, таких как нефть, природный газ и уголь.

В виде углеродатых минералов - такие минералы, как карбонаты, углеродатый шифер и доломит, содержат углерод.

Углерод постоянно циркулирует между атмосферой, биосферой, гидросферой и литосферой, образуя так называемый углеродный цикл. Этот цикл играет важную роль в регуляции климата Земли и поддержании биологического разнообразия.