Переленявший речной рак съедает свой хитиновый покров, потому что он содержит углекислый кальций, который послужит ему материалом для роста нового покрова. В процессе линьки рак перерабатывает кальций из старого покрова и использует его для построения нового, более прочного и защищающего покрова. Таким образом, съедание сброшенного покрова помогает раку обновить свою защиту и поддерживать свое здоровье.