Покров раков, называемый панцирем, очень прочный и жесткий благодаря содержанию хитина и кальция. Хитин - это полимерный материал, который обеспечивает прочность панциря, а кальций придает ему твердость.

Раки растут благодаря процессу линьки, во время которого они вырастают из своего покрова, пролезая сквозь швы. Это происходит потому, что покров раков не растягивается, поэтому раки вынуждены периодически менять свой панцирь, чтобы увеличивать его размер и защищать свое тело.