Один из основных критериев, по которому выделяют прокариотический и эукариотический уровни организации, - наличие ядра. Прокариоты относятся к непрокариотам, а именно к бактериям и археям, у которых нет ядра, и их хромосомы находятся в цитоплазме в виде одной кольцевой молекулы ДНК. В то время как у эукариот хромосомы находятся внутри специально отделенного от цитоплазмы ядра.