Не все причины, вызывающие гибель организмов, могут быть считаны eстественным отбором. Например, землетрясение не является примером естественного отбора, так как оно не связано с адаптацией и выживанием организмов в среде.

Наиболее сильное влияние естественного отбора испытывают тараканы на городской свалке, обработанной ядохимикатами. В данной ситуации тараканы, которые обладают сопротивляемостью к яду, имеют больше шансов выжить и передать свои гены потомству, что приведет к увеличению популяции тараканов, устойчивых к ядам.