Клетки мышц переходят на бескислородное дыхание в случае кислородной недостаточности, например, при интенсивных физических упражнениях, когда способность крови поставлять достаточное количество кислорода в мышцы ограничена. В этом случае мышцы начинают производить энергию с использованием других метаболических путей, таких как анаэробное дыхание, при котором глюкоза разлагается без участия кислорода. Это приводит к образованию молочной кислоты и увеличению уровня метаболитов, что может вызвать усталость и мышечные боли.