Форма хромосом зависит от типа организма и стадии клеточного цикла. Основными формами хромосом являются линейные, кольцевые и дружественные (в форме Х).

Отличие строения хромосомы и бактериальной клетки заключается в том, что бактерии имеют кольцевую хромосому, а нелинейные и необертывающиеся хромосомы могут быть присутствовать в эукариотических клетках. Бактериальная клетка также не имеет ядра, которое присутствует в эукариотических клетках, включая клетки с хромосомами.

Признаками растительной клетки являются наличие клеточной стенки, хлоропластов для фотосинтеза, центральной вакуоли и присутствие пластид.

Признаки животной клетки включают наличие устройства для активного передвижения (цилии и жгутики), специализированные структуры для поглощения пищи, отсутствие клеточной стенки и наличие множества мелких пузырьков (лизосом) для переработки пищи и разрушения старых структур.