Коралловый полип – это простой многоклеточный организм, который принадлежит к типу кнайдарий. Его развитие происходит следующим образом:

Оплодотворенная яйцеклетка коралла превращается в личинку, которая плывет в открытом океане и распространяется благодаря течениям.После некоторого времени личинка оседает на подходящую поверхность, например, на коралловый риф или на иной подходящий субстрат.Здесь личинка превращается в полипа – основную животную форму коралла. Полип покрыт жестким каркасом из кальциевых каркасных клеток, который служит для защиты и поддержания его формы.Полипы размножаются вегетативным способом – делением или побегами, формируя колонии, а затем рифы, состоящие из множества полипов.При благоприятных условиях колонии полипов могут расти и развиваться многие годы, образуя крупные коралловые структуры.

Таким образом, развитие кораллового полипа включает в себя этапы от личинки до формирования крупных структур в виде рифов и атоллов.