Каменный уголь формируется из органических отложений растительного и животного происхождения, которые подвергаются давлению и высокой температуре на протяжении миллионов лет. Основной процесс образования каменного угля включает в себя стадии заглубления растительного материала под земной корой, его трансформацию под воздействием высоких температур и давления, а также последующее окаменение и превращение в уголь. Конечный вид каменного угля (бурый, каменный, антрацит) зависит от степени теплового и давлении воздействия на исходное растительное сырье.