Мейоз происходит в процессе гаметогенеза - формирования половых клеток (гамет) у животных и растений. В жизненном цикле организмов мейоз начинается после заплодотворения и заканчивается образованием гамет (спермы и яйцеклеток) с уменьшенным хромосомным набором. Гаметы сливаются в процессе оплодотворения, и в результате вновь соединяются полные наборы хромосом у потомства.