У эмбрионов позвоночных животных образуется три зародышевых листка: эктодерма, мезодерма и эндодерма. Эти листки являются основой для дальнейшего развития всех тканей и органов организма. Каждый из листков дает начало различным структурам в процессе эмбрионального развития.