Самцы и самки круглых червей отличаются по нескольким признакам. Самцы обычно меньше по размеру, имеют более заостренные концы тела и более подвижные вихри. У самок размеры чуть больше, они обычно более округлые и имеют уплощенные вихри в области репродуктивных органов. Кроме того, самцы обычно имеют ярко выраженные клейкие железы на своих концах, которые используются во время сексуального размножения.

Также самцы и самки круглых червей могут различаться в структуре своих клеток, а также в способе питания и образе жизни.