Коротко: окапи на самом деле не «смеётся» как человек — то, что вы слышите, это одна из его вокализаций (контактный/тревожный сигнал), которая по тембру и ритму напоминает «смех» гиены. Причины сходства:
- Механизм звукообразования. И у гиен, и у окапи звук получается за счёт быстрых пульсаций воздуха через голосовые связки и резонансных трактов горла/рта. Пульсирующая структура и короткие стучащие фрагменты дают именно «ржущую/хихикающую» окраску.
- Функция сигнала. У окапи этот звук используется для контакта (например, мать—телёнок) и как тревожный/агрессивный сигнал — такие контексты часто требуют коротких ритмичных выкриков, поэтому и форма сигнала сходна.
- Конвергенция и ограничения физиологии. Млекопитающие имеют ограниченный набор способов генерировать громкие срочные сигналы; разные виды независимо приходят к похожим акустическим решениям, если они решают схожую коммуникативную задачу.
Вывод: похожий «смех» — не означает одинаковые эмоции или родство, а отражает сходный способ производства и функцию сигнала.