Этот процесс известен как анаэробное дыхание, и он происходит в отсутствие кислорода. Во время анаэробного дыхания клетки используют органические вещества, такие как глюкоза, для производства энергии. Одним из наиболее распространенных способов анаэробного дыхания является ферментация, которая происходит в гликолитическом пути.

Клетки могут использовать анаэробное дыхание, когда кислород внезапно становится недоступным или когда он необходим в очень малых количествах. Например, в многих видов клеток мышц анаэробное дыхание происходит при высокой интенсивности физической активности, когда потребность в энергии выше, чем способность тканей поставлять кислород для аэробного дыхания.

Хотя анаэробное дыхание менее эффективно, чем аэробное дыхание, оно все равно позволяет клеткам вырабатывать необходимую им энергию без кислорода.