Бактерии относят к клеточным формам жизни, потому что они являются одноклеточными организмами, то есть они состоят из одной клетки. Как и другие клеточные организмы, у бактерий есть клеточная структура, включая мембрану, цитоплазму, ядро (у прокариотических бактерий отсутствует ядро), рибосомы, ДНК и другие органеллы. Бактерии способны к размножению, метаболизму, росту и эволюции, что также является признаками живых организмов.