Вегетативное размножение происходит без слияния половых клеток и приводит к образованию новых особей из частей материнского организма, таких как корни, стебли, листья или клетки. Половое размножение, напротив, включает в себя слияние половых клеток (сперматозоида и яйцеклетки) различных особей, что приводит к образованию генетически разнообразного потомства. Полное слияние генетического материала обоих родителей, так называемое смешение генов, приводит к образованию различных комбинаций генов и созданию новых уникальных особей.