Численность хищников обычно прямо зависит от числа жертв. Если численность жертв увеличивается, то увеличивается и численность хищников, так как им доступно больше пищи. Однако, если численность жертв снижается, то численность хищников также может снизиться из-за нехватки пищи. В целом, в природе эти две популяции могут находиться в динамическом равновесии, в котором численность хищников регулируется численностью жертв.