Невозможно точно утверждать, что вирусы являются древнейшими организмами Земли или потомками каких-то примитивных форм жизни, так как точное происхождение вирусов до сих пор остается предметом дискуссий среди ученых. Вирусы представляют собой неподвижные частицы, состоящие из лишь небольшого количества генетического материала и белкового оболочки, и могут размножаться только внутри живых клеток других организмов. Однако многие ученые считают, что вирусы могли возникнуть до появления живых организмов и являются результатом эволюции источников жизни.